Snabbversion
Vitamin B12 – animaliska livsmedel eller tillskott
Vitamin B12, även känt som kobalamin, är ett nödvändigt näringsämne för kroppens ämnesomsättning, blodbildning och nervsystemets funktion. Det återfinns huvudsakligen i animaliska livsmedel såsom fisk, kött, ägg och mjölkprodukter. Personer som följer en vegansk eller strikt vegetabilisk kost riskerar att utveckla B12-brist, då dessa livsmedel är de primära källorna. Därför rekommenderas tillskott eller intag av berikade livsmedel för dessa individer.
Behov och rekommenderat dagligt intag
Det rekommenderade dagliga intaget för vuxna ligger runt 4 mikrogram. Gravida och ammande kvinnor har ett något högre behov, eftersom vitaminet är viktigt för fostrets utveckling och mjölkproduktionen. Äldre personer kan ha nedsatt förmåga att absorbera B12, ofta på grund av magproblem såsom atrofisk gastrit eller långvarig användning av syradämpande mediciner. Dessa individer kan behöva tillskott för att upprätthålla tillräckliga nivåer.
B12-brist och orsaker
Brist på vitamin B12 kan orsakas av en otillräcklig kost, särskilt hos veganer och vegetarianer, eller på grund av nedsatt förmåga att absorbera vitaminet i tarmen. Perniciös anemi, en autoimmun sjukdom där kroppen inte producerar tillräckligt med intrinsic factor, är en vanlig orsak till B12-brist. Äldre personer, personer som genomgått mag-tarmoperationer (som gastric bypass), och de som lider av mag-tarmsjukdomar som Crohns sjukdom eller celiaki är också utsatta. Vissa mediciner, såsom metformin (som används vid diabetes), kan påverka kroppens upptag av B12 och bidra till brist.
Symtom på B12-brist
Symtom på vitamin B12-brist utvecklas gradvis och kan påverka flera organsystem. Många personer upplever en ihållande trötthet och orkeslöshet, ofta tillsammans med minnesproblem och nedsatt koncentrationsförmåga. Det är inte ovanligt att yrsel och muskelsvaghet uppträder, och nervsystemet kan drabbas av stickningar och domningar i händer och fötter. Hudfärgen kan förändras, ofta blir huden blek eller lätt gulaktig, och problem med munhälsan kan uppstå, såsom en förstorad tunga eller sår i munnen. Allvarlig B12-brist kan leda till megaloblastisk anemi, där röda blodkroppar blir större än normalt och ineffektiva, vilket förvärrar symtomen på trötthet och svaghet. Blodprover visar då förhöjda nivåer av medelcellvolym (MCV), och i vissa fall kan låga nivåer av Neutrofila granulocyter och trombocyter uppmätas.
Har du symtom på B12-brist? Testa dina nivåer och se om du har B12-brist genom ett blodprov.
Referensintervall och diagnos
Normalt bör vitamin B12-nivåerna i blodet ligga mellan 175 och 700 pmol/L. Värden under 250 pmol/L betraktas som en "gråzon" och kan indikera brist, särskilt om symtom föreligger. Vid tveksamma fall rekommenderas vidare utredning med test av P/S-metylmalonsyra (MMA), ett mer specifikt test som visar på cellernas tillgång till B12. Det är också viktigt att beakta att förhöjda B12-nivåer kan förekomma vid B12-tillskott, men också i samband med vissa sjukdomstillstånd, såsom leverskador och vissa blodsjukdomar. Därför bör B12-nivåerna alltid bedömas i samband med den kliniska bilden.