Låga folatnivåer? Så påverkas du av vitamin B9-brist

Folat, även känt som vitamin B9, är avgörande för kroppens cellproduktion och hälsa. Låga nivåer kan leda till anemi och ökar risken för olika hälsoproblem, särskilt under graviditet då brist kan orsaka ryggmärgsbråck hos fostret. Men folatbrist kan drabba både män och kvinnor i alla åldrar och är kopplat till symtom som påverkar kroppens funktion.

Därför behöver du folat?

Folat är en vattenlöslig form av vitamin B9 som förekommer naturligt i många livsmedel. Vitaminet stödjer cellproduktion, DNA-syntes och nervsystemets funktion. Folsyra som är den syntetiska formen av vitaminet, används ofta i kosttillskott och berikade livsmedel för att säkerställa att vi får tillräckliga nivåer, särskilt vid risk för brist. Ett otillräckligt intag av folat kan påverka hälsan på flera sätt, som att öka risken för vissa cancerformer och vid graviditet skada fostrets nervsystem. Vissa studier visar att folsyra också kan förbättra hjärthälsan genom att stödja endotelfunktionen i blodkärlen, vilket minskar risken för åderförkalkning och stroke.

Eftersom kroppen inte kan bilda folat själv måste vi få i oss vitamin B9 genom kosten eller tillskott. Enligt Livsmedelsverket varierar det rekommenderade dagliga intaget av folat utifrån olika grupper:

Det är värt att uppmärksamma att många svenskar, särskilt kvinnor, inte får i sig tillräckligt med folat genom kosten. Därför rekommenderas kvinnor som planerar att bli gravida, eller redan är gravida, att ta folsyratillskott för att säkerställa ett tillräckligt intag.

Vanliga symtom vid folatbrist

En brist på vitamin B9 kan orsaka flera hälsoproblem. Här är några av de vanligaste:

• Trötthet och svaghet: eftersom folat är viktigt för bildandet av röda blodkroppar kan brist leda till anemi, vilket ger trötthet och svaghet.
• Irritabilitet och humörsvängningar: folatbrist kan påverka humöret och leda till irritabilitet och känslomässig instabilitet.
• Andfåddhet: låga nivåer kan indirekt påverka syretransporten i blodet och resultera i andfåddhet.
• Hjärtklappning: vid anemi orsakad av folatbrist kan oregelbundna hjärtslag uppstå.
• Koncentrationssvårigheter och nedsatt kognition: låga folatnivåer kan påverka hjärnans funktion, göra det svårare att fokusera och minska den kognitiva förmågan.

Därför bör du kontrollera ditt folatvärde

Att testa folatnivåer kan vara viktigt för att identifiera och förebygga folatbrist. Brist på folat kan orsaka anemi, öka risken för fosterskador hos gravida och bidra till utvecklingen av vissa sjukdomar. Därför kan regelbunden kontroll av folatnivåerna vara fördelaktigt för vissa individer. Symotom som långvarig trötthet, lätt andfåddhet och blekhet kan tyda på anemi, och då är det vanligt att testa folatnivåer. Eftersom både B12- och folatbrist kan orsaka liknande symtom, undersöks ofta nivåerna av båda vitaminerna samtidigt för att säkerställa en korrekt diagnos och behandling.

Gravida eller kvinnor som planerar att bli gravida rekommenderas att kontrollera sina folatnivåer, då tillräckligt intag av vitamin B9 är avgörande för fostrets utveckling och för att minska risken för ryggmärgsbråck.

Tips för att öka folatintaget

Att bibehålla tillräckliga folatnivåer är relativt enkelt om du följer några praktiska råd:

• Ät en varierad kost: inkludera livsmedel rika på naturligt folat, såsom spenat, broccoli, kikärtor och linser.
• Använd berikade produkter: många spannmålsprodukter är berikade med folsyra. Läs etiketter för att säkerställa att du får den syntetiska formen av vitaminet.
• Kosttillskott: om du har svårt att få i dig tillräckligt med folat genom kosten kan ett kosttillskott vara ett bra alternativ. Diskutera detta med din läkare för att hitta rätt dosering.
• Undvik överdriven alkoholkonsumtion: begränsa alkoholintaget för att förbättra kroppens förmåga att absorbera folat.

När ska man söka hjälp?

Om du misstänker att du har en brist på folat eller upplever symtom som trötthet och andfåddhet, är det viktigt att konsultera en vårdgivare. De kan utföra blodprov för att bekräfta diagnosen och rekommendera lämpliga åtgärder.

Sammanfattning

Vitamin B9, eller folat, är ett viktigt näringsämne för vår hälsa, och en brist kan ha betydande effekter på kroppen. Genom att förstå symtomen och orsakerna till folatbrist samt följa praktiska råd om kost och livsstil kan du säkerställa ett adekvat intag av detta viktiga vitamin. Kom ihåg att alltid rådgöra med en vårdgivare innan du gör förändringar i din kost eller börjar med nya kosttillskott.