Hypotyreos – när sköldkörteln saktar ner

Sköldkörteln är kroppens egen motor för ämnesomsättningen. När den inte producerar tillräckligt med hormoner går systemet på lågvarv, vilket kan orsaka symtom som trötthet, frusenhet, nedstämdhet och viktökning. Hypotyreos är en av de vanligaste hormonella sjukdomarna och drabbar människor i alla åldrar, men är särskilt vanlig hos kvinnor.

Eftersom sköldkörtelhormoner påverkar nästan alla kroppens funktioner kan hypotyreos leda till en rad olika besvär. Symtomen kommer ofta smygande, vilket gör det lätt att vänja sig vid dem eller avfärda dem som en del av vardagens stress.

Hur märker man att man har hypotyreos?

Tecken på hypotyreos kan vara subtila i början men blir tydligare med tiden. Många upplever en konstant trötthet, frusenhet och mental dimma. Huden kan bli torr, håret tunnare och viktuppgång kan ske trots oförändrade matvanor. Andra symtom kan vara förstoppning, låg puls och svullnad i ansiktet.

Eftersom symtomen ofta är diffusa är ett blodprov för att mäta TSH (tyreoideastimulerande hormon) och T4 (tyroxin) det bästa sättet att avgöra om sköldkörteln fungerar normalt.

Varför uppstår hypotyreos?

Den vanligaste orsaken är en autoimmun reaktion där kroppens eget immunförsvar attackerar sköldkörteln, vilket leder till en långsam nedbrytning av dess funktion. Detta kallas för Hashimotos sjukdom. Andra orsaker kan vara jodbrist, vissa läkemedel, tidigare behandling för hypertyreos eller en medfödd defekt i sköldkörtelns funktion.

Graviditet och klimakteriet är också perioder då sköldkörtelhormoner kan förändras, vilket kan utlösa hypotyreos hos vissa personer.

Hur behandlas hypotyreos?

Behandlingen är enkel men livslång. De flesta får en syntetisk version av sköldkörtelhormonet levotyroxin (Levaxin) som ersätter kroppens egen produktion. Med rätt dosering kan de flesta leva ett normalt liv utan symtom.

Det tar ofta några veckor innan effekten av behandlingen märks och dosen kan behöva justeras över tid. Regelbundna blodprover är viktiga för att säkerställa att hormonnivåerna är i balans.

Kan man förebygga hypotyreos?

I de flesta fall går det inte att förhindra sjukdomen, men att se till att få i sig tillräckligt med jod är en viktig faktor. Jod finns naturligt i fisk, skaldjur, mjölkprodukter och jodberikat salt. För de som har en kost med lågt jodinnehåll, exempelvis veganer, kan tillskott vara ett alternativ.

När bör man testa sin sköldkörtel?

Om du upplever trötthet, oförklarlig viktförändring, svårigheter att koncentrera dig eller andra symtom som kan kopplas till sköldkörteln kan ett blodprov ge svar. Testet mäter TSH och fritt T4 för att avgöra om sköldkörteln fungerar normalt.

Att upptäcka och behandla hypotyreos i tid kan göra stor skillnad för livskvaliteten och minska risken för långvariga hälsoproblem. Om du misstänker att din sköldkörtel inte fungerar som den ska, tveka inte att testa dig.

Kroppens varningssignaler

Hypotyreos utvecklas ofta gradvis, vilket gör det svårt att identifiera i tid. Här är symtomen du inte ska ignorera:

• Kronisk trötthet – trots tillräcklig sömn.
• Oförklarlig viktuppgång – trots oförändrade matvanor.
• Frossa – du fryser när andra inte gör det.
• Torr, livlös hud och hår – naglarna kan också bli sköra.
• Nedstämdhet och depression – humöret påverkas.
• Långsam hjärtfrekvens – pulsen kan gå ner.
• Hjärndimma – koncentrationssvårigheter och glömska.
• Svullnad – speciellt i ansiktet.
• Seg mage och förstoppning – matsmältningen stannar upp.

Om obehandlad kan hypotyreos leda till allvarliga komplikationer som hjärtproblem, infertilitet och myxödem – en livshotande form av hypotyreos.

Hur diagnostiseras hypotyreos?

För att upptäcka hypotyreos analyseras blodprov för att kontrollera nivåerna av sköldkörtelhormoner och det reglerande hormonet TSH (tyreoideastimulerande hormon). De viktigaste testerna är:

• TSH – förhöjt vid primär hypotyreos.
• Fritt T4 – låga nivåer tyder på brist.
• Fritt T3 – kan vara normalt i tidiga stadier men sjunker vid svårare hypotyreos.
• TPO-antikroppar – visar på autoimmun hypotyreos, exempelvis Hashimotos sjukdom.

Att testa din sköldkörtel i tid kan hjälpa dig att återfå energi, förbättra ditt välmående och förebygga allvarliga hälsoproblem.