Vad är Escherichia coli (E. coli)
Escherichia coli ofta förkortat till E. coli är en bakterie som naturligt förekommer i tarmfloran hos människor och djur. De flesta stammar är ofarliga och spelar en viktig roll i matsmältningen, men vissa stammar kan orsaka allvarliga sjukdomar. Dessa patogena stammar kan orsaka infektioner i mag-tarmkanalen, urinvägarna eller blodet och har blivit en av de vanligaste orsakerna till matförgiftning och infektioner globalt. Multiresistenta stammar, som är motståndskraftiga mot flera antibiotika, utgör en särskild risk.
Hur sprids Escherichia coli?
E. coli sprids huvudsakligen genom förorenad mat eller vatten samt genom direkt eller indirekt kontakt med infekterade människor eller djur. Den vanligaste spridningsvägen är via fekal-oral smitta, där bakterier från avföring överförs till munnen, ofta genom bristande handhygien eller dåligt tillagad mat. Livsmedel som otillräckligt tillagat kött, opastöriserade mejeriprodukter och råa grönsaker som sköljts i förorenat vatten är vanliga källor till smitta.
Symtom på E. coli-infektion
Symtomen på en E. coli-infektion varierar beroende på stam och vilken del av kroppen som drabbas. Vanliga symtom inkluderar:
Diarré (kan vara blodig vid vissa stammar som EHEC)
Buksmärtor och magkramper
Feber
Illamående och kräkningar
Urinvägsinfektioner (vid spridning till urinvägarna)
Symtom på sepsis (vid spridning till blodet)
Hur lång tid tar det innan symtomen uppträder?
Inkubationstiden för en E. coli-infektion varierar beroende på stammen och typen av infektion. Vid mag-tarminfektioner kan symtomen uppträda inom 1 till 10 dagar efter exponering, men vanligtvis sker detta inom 3 till 4 dagar.
Behandling av E. coli-infektion
De flesta fall av är självläkande och kräver ingen specifik behandling. Det finns dock undantag, särskilt vid infektioner som orsakar svår diarré, blodförgiftning eller komplikationer som hemolytiskt uremiskt syndrom (HUS). Här är några behandlingsalternativ:
Vätskeersättning
Eftersom diarré kan leda till uttorkning är det viktigt att dricka mycket vätska. Vid svår uttorkning kan intravenös vätsketillförsel behövas.
Antibiotika
Antibiotika används endast i specifika fall, eftersom vissa *E. coli*-stammar, som EHEC, kan förvärra tillståndet om antibiotika ges. Multiresistenta stammar kräver noggrann resistensbestämning för att hitta rätt behandlingsalternativ.
Behandling av komplikationer
Vid allvarliga komplikationer som HUS eller sepsis krävs intensivvård med understödjande behandling som dialys eller blodtransfusioner.
Förebyggande arbete är avgörande för att minska risken för infektioner. Här är några viktiga åtgärder:
Hygien
Tvätta händerna noggrant med tvål och vatten efter toalettbesök och innan matlagning.
Undvik att röra vid ansiktet efter hantering av rått kött.
Säker matlagning
Tillaga kött till minst 70°C för att döda eventuella bakterier.
Undvik att använda samma redskap för råa och färdiglagade livsmedel utan att rengöra dem först.
Livsmedelsförvaring
Förvara rått kött separat från andra livsmedel för att förhindra korskontaminering.
Håll kylskåpet vid rätt temperatur (under 5°C).
