Vad är Dihydrotestosteron?
Dihydrotestosteron som även benämns S-DHT är en potent androgen alltså ett manligt könshormon som produceras vid omvandlingen av testosteron via enzymet 5-alfa-reduktas. DHT har en kraftfull effekt på många vävnader och är särskilt aktiv i hud, hårsäckar, prostata och könsorgan. DHT är ansvarigt för utvecklingen av de manliga könsorganen under fosterstadiet och spelar en avgörande roll för pubertala förändringar hos män. Viktigt information analysen utförs endast av Karolinska Universitetslaboratoriet, provtagning kan således endast genomföras på Karolinskas provtagningsenheter.
DHT är biologiskt mer aktivt än testosteron och binder starkare till androgenreceptorer. På grund av sin starka aktivitet kan DHT ha en stor inverkan på håravfall och prostatasjukdomar. Hos kvinnor produceras DHT i betydligt lägre mängder i äggstockarna och binjurarna och har inte lika stort inverkan jämfört med andra hormoner som östrogen och progesteron.
Varför är Dihydrotestosteron viktigt för män?
DHT är avgörande för många processer som formar manliga könsegenskaper och den reproduktiv hälsan. Som en av de mest potenta androgenerna driver DHT utvecklingen av sekundära könskarakteristika egenskaper, särskilt under fosterutvecklingen och puberteten. DHT är ansvarigt för den maskulina differentieringen av könsorganen, tillväxt av prostata, och det kroppshår som uppträder under puberteten. Dess starka inverkan på androgenreceptorer i hud och hårsäckar gör det också till en viktig faktor för hårväxt och – i vissa fall även håravfall.
Det är direkt kopplat till några av följande processer:- Utveckling av könsorganen och prostata under fosterstadiet.
- Utveckling av kroppshår, skäggväxt och röstförändringar under puberteten.
- Reglering av hårtillväxt och håravfall på skalpen (androgen alopeci).
- Stimulering av prostatatillväxt och relaterade tillstånd såsom godartad prostataförstoring (BPH).
Relation till andra steroidhormoner
DHT är ett derivat av testosteron och fungerar som en aktiv metabolit. Testosteron omvandlas till DHT genom enzymet 5-alfa-reduktas i olika vävnader, såsom huden och prostata. Även om både DHT och testosteron är androgener har de olika effekter på kroppen. Medan testosteron främst är involverat i muskeluppbyggnad och upprätthållandet av libido, är DHT mer fokuserat på hud och hårsäckar samt prostatafunktion.
Förenklat förklarat så bildas DHT från testosteron genom en biokemisk omvandling. När testosteron kommer i kontakt med enzymet 5-alfa-reduktas omvandlas det till DHT, vilket gör DHT till en så kallad "metabolit" av testosteron. Som en aktiv metabolit har DHT starkare biologisk aktivitet än sitt ursprungshormon, testosteron, och binder effektivare till androgenreceptorer.
DHT påverkar också balansen mellan andra steroidhormoner. Till exempel kan höga nivåer av DHT leda till lägre tillgänglighet av testosteron vilket i sin tur kan påverka den hormonella balansen i kroppen. En annan viktig relation är den mellan DHT och östrogen, då androgen-östrogen-balansen påverkar allt från sexuell funktion till fettfördelning i kroppen.
Symtom vid avvikelser i DHT-nivåer
Förhöjda eller sänkta nivåer av DHT kan leda till flertalet symtom och obehag:
- Förhöjda DHT-nivåer: Kan orsaka androgen alopeci (håravfall), akne, godartad prostataförstoring (BPH) och ökad risk för prostatacancer.
- Låga DHT-nivåer: Kan leda till nedsatt sexuell funktion, minskad kroppsbehåring, och i vissa fall påverka pubertetsutvecklingen hos pojkar.
Varför analyserar man DHT?
DHT analyseras oftast i samband med utredning av hormonella obalanser eller symtom relaterade till höga eller låga nivåer av androgener. Vanliga tillstånd där en DHT-analys kan vara relevant inkluderar:
- Utredning av håravfall (androgen alopeci) hos män och kvinnor.
- Diagnos och övervakning av prostataförstoring (BPH) och prostatacancer.
- Pubertetsavvikelser hos pojkar, som sen eller för tidig pubertet.
- Utredning av könsdysfori eller hormonella behandlingar hos transpersoner.
Hur påverkas DHT av behandling?
En vanlig behandling vid tillstånd som orsakats av höga DHT-nivåer, såsom håravfall eller godartad prostataförstoring, är användning av 5-alfa-reduktashämmare. Dessa läkemedel som finasterid och dutasterid, minskar omvandlingen av testosteron till DHT, vilket kan lindra symtomen. Dessa behandlingar kan dock också påverka libido och muskelmassa då de sänker androgennivåerna.