Prokalcitonin (PCT) är ett protein och en biomarkör som används inom sjukvården för att identifiera och övervaka systemiska bakteriella infektioner, inklusive sepsis. PCT fungerar som ett prohormon till kalcitonin, men till skillnad från kalcitonin, som syntetiseras i sköldkörtelns C-celler och reglerar kalciumhomeostas, produceras PCT i flera vävnader vid systemisk inflammation, särskilt vid bakteriella infektioner.
Vid virusinfektioner förblir PCT-nivåerna vanligtvis låga vilket gör prokalcitonin användbar för att skilja mellan bakteriella och virala infektioner. PCT används även för att styra antibiotikabehandling då sjunkande nivåer kan indikera en effektiv behandling och därmed reducera onödig antibiotikaanvändning.
Fysiologisk funktion
Under normala fysiologiska förhållanden är PCT-nivåerna mycket låga (under 0,05 µg/L) eftersom prohormonet endast produceras i sköldkörteln och omvandlas till kalcitonin. Vid bakteriell infektion eller sepsis induceras istället extra-tyreoid syntes av PCT i levern, lungorna, tarmarna och andra organ. Detta sker genom stimulering av pro-inflammatoriska cytokiner såsom IL-1β, IL-6 och TNF-α, samt av bakteriella endotoxiner (lipopolysackarider, LPS).
Virusinfektioner stimulerar däremot endogena interferoner, till exempel IFN-γ, som hämmar PCT-produktion, vilket gör att nivån i blodet förblir låg.
Huvudfunktioner för Prokalcitonin
- Indikator för bakteriella infektioner – PCT stiger signifikant vid systemiska bakteriella infektioner och sepsis.
- Skiljer bakteriella från virala infektioner – Förblir lågt vid virusinfektioner, vilket gör testet användbart för diagnostik.
- Användbar vid sepsisdiagnostik – Ger en snabb och känslig indikation på svårighetsgraden av infektionen.
- Vägledning för antibiotikabehandling – Kan användas för att bedöma behovet av antibiotika och följa upp behandlingens effekt.
- Snabb kinetik – PCT ökar inom 2–6 timmar vid bakteriell infektion och har en halveringstid på cirka 24 timmar, vilket gör det till en dynamisk markör vid uppföljning av infektioner och behandlingseffekt.
Analys av Prokalcitonin inom sjukvården
S-Prokalcitonin används för att diagnostisera, riskstratifiera och monitorera svåra bakteriella infektioner och sepsis. Eftersom PCT stiger vid systemiska bakteriella infektioner men är lågt vid virusinfektioner, kan testet bidra till rationell antibiotikaanvändning och minska antibiotikaresistens.
Vanliga förekommande användningsområden för S-Prokalcitonin
- Misstanke om sepsis – Hjälper till att bedöma infektionens allvarlighetsgrad och differentiera sepsis från icke-infektiösa inflammatoriska tillstånd.
- Pneumoni och luftvägsinfektioner – Används för att skilja bakteriell från viral etiologi och för att styra antibiotikabehandling.
- Postoperativ övervakning – Identifierar sekundära infektioner efter kirurgiska ingrepp, särskilt vid komplicerade buk- eller thoraxkirurgier.
- Febrila tillstånd hos immunsupprimerade patienter – Hjälper vid utvärdering av neutropen feber, exempelvis hos cancerpatienter under cytostatikabehandling.
- Urinvägsinfektioner med misstänkt pyelonefrit – Ger stöd vid diagnostik av svår urinvägsinfektion, där kliniska fynd är osäkra.
- Antibiotikastyrning – Vid uppföljning av behandlingens effekt kan sjunkande PCT-nivåer indikera att antibiotika kan sättas ut, vilket minskar risken för resistensutveckling.
Referensvärden och tolkning av S-Prokalcitonin
Normala PCT-värden för friska individer ligger vanligtvis under 0,05 µg/L. Förhöjda koncentrationer kan indikera en bakteriell infektion eller sepsis beroende på graden av stegring.
| S-Prokalcitonin (PCT) | Tolkning |
|---|---|
| Provsvar lägre än 0,05 µg/L | Normal nivå, ingen bakteriell infektion misstänks. |
| 0,05–0,5 µg/L | Lätt förhöjd nivå, kan ses vid lindriga infektioner, postoperativt eller vid lokal inflammation. |
| 0,5–2,0 µg/L | Förhöjd nivå, talar för systemisk bakteriell infektion, men sepsis är ej säkerställt. |
| Provsvar över 2,0 µg/L | Starkt förhöjd nivå, indikerar sannolikhet för sepsis eller svårare systemisk infektion. |
Tolkning av PCT-värden i klinisk praxis
- PCT under 0,05 µg/L – Ingen signifikant bakteriell infektion. Antibiotika är oftast inte nödvändigt.
- PCT 0,05–0,5 µg/L – Kan ses vid lättare infektioner, postoperativt eller vid autoimmuna sjukdomar. Klinisk kontext är viktig.
- PCT 0,5–2,0 µg/L – Talar för bakteriell infektion, men andra inflammatoriska processer kan också orsaka viss stegring.
- PCT över 2,0 µg/L – Hög sannolikhet för sepsis, särskilt vid symtom som feber, hypotension eller organpåverkan. Kräver akut utredning och eventuell behandling.
- Sjunkande PCT-värden under antibiotikabehandling talar för effektiv terapi och kan vägleda vid beslut om att avsluta antibiotika.
- PCT kan vara falskt förhöjt vid kraftigt trauma, kirurgi, brännskador, maligniteter eller njursvikt.