Vad är Fibromyalgi?
Fibromyalgi är en kronisk sjukdom som kännetecknas av utbredd smärta i muskler och skelett, en överväldigande trötthet och en rad andra symptom som påverkar livskvaliteten. Sjukdomen är vanligare hos kvinnor än män och drabbar mellan 2-4% av befolkningen enligt American College of Rheumatology.
Symtom på fibromyalgi
Fibromyalgi är en kronisk smärtsjukdom som påverkar nervsystemets smärtreglering. Det är en komplex och ofta livspåverkande sjukdom som kan ge en rad olika symtom, både fysiska och kognitiva. De mest framträdande symtomen inkluderar:
- Kronisk och diffus smärta som kan flytta sig över kroppen, variera i intensitet och triggas av exempelvis kyla, stress eller fysisk ansträngning.
- Djupgående trötthet där sömn inte ger någon egentlig återhämtning.
- Sömnstörningar och svårigheter att fokusera och tänka klart, ofta kallat "fibro-dimma".
- Ömhet vid tryck på vissa punkter, vilket kan göra vardagliga rörelser smärtsamma.
Vad orsakar fibromyalgi?
Orsaken till fibromyalgi är fortfarande okänd, men forskningen pekar på att sjukdomen uppstår genom en kombination av genetiska, neurologiska och miljömässiga faktorer. En central aspekt är en förändrad smärtreglering i nervsystemet, men även andra biologiska och psykologiska mekanismer tros bidra. Några av teorierna inkluderar:
- Smärtregleringen i hjärnan och nervsystemet fungerar annorlunda hos personer med fibromyalgi, vilket leder till en förstärkt upplevelse av smärta.
- Sjukdomen tenderar att gå i arv, vilket tyder på en genetisk komponent.
- Vissa infektioner samt fysiska eller psykiska trauman har kopplats till uppkomsten av fibromyalgi.
- Långvarig stress och hormonella förändringar, som påverkar signalsubstanser som kortisol och serotonin, kan bidra till sjukdomsutvecklingen.
Hur får man diagnosen fibromyalgi?
Diagnosen fibromyalgi ställs genom en omfattande klinisk bedömning, eftersom det saknas specifika laboratorietester. Läkare utgår från kriterier där patienten ska ha haft utbredd smärta i flera delar av kroppen under minst tre månader, samtidigt som andra medicinska tillstånd uteslutits. Symtom som sömnproblem, trötthet och kognitiva svårigheter vägs också in i bedömningen.
Behandling och hantering av fibromyalgi
Sjukdom saknar botande behandling men symtomen kan lindras genom en kombination av medicinska behandlingar, livsstilsförändringar och alternativa terapier. Eftersom sjukdomen påverkar både kroppen och psyket krävs ofta en individanpassad strategi där olika behandlingsmetoder kombineras för bästa möjliga effekt. Syftet med behandlingen är att minska smärta, förbättra sömnkvaliteten, hantera trötthet och öka livskvaliteten. Nedan följer en översikt över de vanligaste behandlingsalternativen.
Medicinska behandlingar
Läkemedel som används vid fibromyalgi inkluderar:
- Smärtlindrande medel, såsom receptfria preparat som ibuprofen, men vissa patienter behöver mer specifika mediciner som påverkar smärtregleringen.
- Antidepressiva, särskilt de som påverkar serotonin- och noradrenalinnivåerna, kan ha en positiv effekt både på smärta och trötthet.
- Antiepileptiska läkemedel, såsom pregabalin, har visat sig kunna dämpa smärtnivåerna hos vissa patienter.
Livsstilsförändringar
Regelbunden fysisk aktivitet är en av de mest effektiva behandlingarna vid fibromyalgi. Lågintensiva träningsformer som promenader, simning och stretching kan hjälpa till att minska smärta och förbättra energinivåerna över tid. Stresshantering genom tekniker som yoga, mindfulness och meditation har också visat sig vara användbart. Sömnkvaliteten kan förbättras genom att hålla en regelbunden dygnsrytm och skapa en lugn sovmiljö.
Alternativa behandlingar
Många patienter med fibromyalgi upplever lindring genom alternativa behandlingar:
- Akupunktur kan minska smärta hos vissa.
- Massage och fysioterapi kan hjälpa till att lösa muskelspänningar och förbättra blodcirkulationen.
- Kognitiv beteendeterapi (KBT) har också visat sig vara effektivt för att hantera de psykiska utmaningar som sjukdomen medför.