Orsaker till fettlever
Fettlever kan ha flera bakomliggande orsaker:
- Övervikt och fetma: Den vanligaste orsaken till fettlever är övervikt, vilket kan leda till fettansamlingar i levern.
- Diabetes och insulinresistens: Personer med typ 2-diabetes eller insulinresistens löper ökad risk att utveckla fettlever.
- Alkoholmissbruk: Även om de flesta med fettlever inte överkonsumerar alkohol, kan överdrivet alkoholintag också orsaka fettlever.
- Genetiska faktorer: Vissa individer kan vara genetiskt predisponerade för att utveckla fettlever, oavsett livsstil.
Symtom på fettlever
De flesta personer med fettlever upplever inga symtom i ett tidigt skede, men med tiden kan följande symtom uppstå:
- Trötthet och svaghet: Ofta rapporteras konstant trötthet trots tillräcklig sömn.
- Smärta eller obehag i övre delen av magen: Speciellt i höger sida, där levern är belägen.
- Oregelbundna blodprover: Förhöjda leverenzymer kan upptäckas vid rutinmässiga blodprov.
Diagnos av fettlever
Fettlever diagnostiseras vanligtvis genom blodprov som mäter leverenzymer, men andra metoder inkluderar:
- Ultraljud: En icke-invasiv metod för att visualisera fettansamlingar i levern.
- Leverbiopsi: Vid misstanke om fibros eller mer avancerad leverskada kan en biopsi tas för att avgöra svårighetsgraden av leverskadan.
- Fibrosstadium: Svårighetsgraden av fibros är den främsta indikationen på framtida risk för nedsatt leverfunktion.
Blodprover vid utredning av fettlever
Vid diagnostik av fettlever (NAFLD) används ofta ett antal blodprover för att bedöma leverns hälsa. Vanliga prover inkluderar ALAT och ASAT, vilka är leverenzymer som stiger vid leverskada och inflammation. ALP och GT används för att bedöma gallvägarnas funktion, och förhöjda nivåer kan indikera gallproblem som ibland ses vid fettlever. Bilirubin mäts för att se om levern klarar av att bryta ner och utsöndra avfallsprodukter korrekt. Det är också vanligt att mäta blodfetter och blodsocker, eftersom personer med fettlever ofta har högt kolesterol, triglycerider och risk för typ 2-diabetes. Dessa tester ger en översikt av leverns funktion och hjälper läkaren att ställa diagnos samt bedöma behovet av vidare undersökningar, som ultraljud eller leverbiopsi.
Behandling av fettlever
Det finns ingen specifik medicinsk behandling för fettlever, men livsstilsförändringar kan göra en stor skillnad:
- Kostförändringar: En balanserad kost med färre kalorier och mer näringsrika livsmedel, som frukt, grönsaker och fullkorn, kan minska fett i levern.
- Viktminskning: Att gå ner 7-10 % av kroppsvikten kan drastiskt förbättra leverhälsan.
- Regelbunden motion: Träning hjälper till att minska fettansamling i levern och förbättra dess funktion.
- Medicinsk behandling av associerade tillstånd: Om du har diabetes eller höga blodfetter kan läkemedelsbehandling förbättra både levern och den generella hälsan.
Förebyggande åtgärder för att minimera risken för fettlever
Fettlever kan förebyggas genom sunda livsstilsval:
- Upprätthåll en hälsosam vikt: Undvik övervikt genom en balanserad kost och regelbunden motion.
- Begränsa alkoholkonsumtionen: Även om de flesta med fettlever inte dricker mycket alkohol, är det viktigt att hålla alkoholkonsumtionen måttlig för att skydda levern.
- Regelbundna hälsokontroller: Tidig upptäckt av fettlever genom regelbundna blodprover kan förhindra allvarliga komplikationer.
Fettlever kan orsaka skrumplever
Uppskattningsvis så drabbas ca 20 procent av personer med fettlever kan utveckla en inflammation i levern, kallad icke-alkoholorsakad steatohepatit (NASH). Denna inflammation ökar risken för att få skrumplever, vilket är ett allvarligt tillstånd där levern skadas och inte fungerar som den ska. Av de som har NASH beräknas ungefär 20 procent utveckla skrumplever. I Sverige motsvarar det cirka 45 000 personer.